Guide Costa Rica

Les principales villes du Costa Rica

La population du Costa Rica s’élève à près de 5 millions d’âmes. Pays au niveau de vie élevé, en comparaison avec les autres États de la région, ses villes sont souvent peu connues et délaissées des visiteurs qui préfèrent bien souvent partir à la conquête de ses panoramas naturels. Pourtant, les centres urbains du Costa Rica ne manquent pas d’intérêt pour ceux qui aiment notamment le tourisme urbain ou tout simplement les découvertes architecturales et culturelles. Découvrez-les avec votre guide Costa Rica ! San José, la capitale, est de loin la plus grande ville du pays avec une population de près de 2 millions d’habitants. Puerto Limón, la deuxième ville, se trouve sur la côte caraïbe et compte juste un peu plus de 105 000 habitants. Suivent enfin des municipalités telles que San Francisco, Alejuela ou encore Liberia.

Culture

Culturellement, le Costa Rica est un pays majoritairement hispanophone, avec une variété d’espagnol américain reconnaissable de celui parlé par leur voisin. Ainsi, les personnes s’exprimant en espagnol n’auront pas de difficulté à communiquer avec les locuteurs locaux. La religion catholique joue un rôle prépondérant dans la vie costaricienne, avec une population particulièrement croyante de part et d’autre du pays. Certains cultes locaux forment une sorte de mélange intéressant entre catholicisme et anciennes traditions amérindiennes et africaines. Concernant la cuisine costaricienne, elle est largement imprégnée des habitudes culinaires d’Amérique centrale. L’arroz con pollo, plat de poulet découpé, de riz est de coriandre, est le plat traditionnel local, à essayer absolument !

Climat

Le Costa Rica connaît un climat tropical très marqué, avec deux saisons bien distinctes qui s’alternent annuellement. La saison sèche débute en décembre et se poursuit jusqu’en avril. Les deux derniers mois de cette saison, mars et avril, sont également les plus chauds de l’année et probablement les plus agréables pour visiter le pays. La saison des pluies, quant à elle, commence à apparaître en avril et se poursuit jusqu’en novembre. Au cours de cette période, les aguaceros (les pluies abondantes) peuvent durer d’une à deux heures et ont généralement lieu l’après-midi. Parfois, les pluies de la saison humide peuvent tomber en continu pendant bien plus que deux heures, raison pour laquelle un voyage au cours de cette saison n’est pas idéal.

Décalage horaire

Le Costa Rica se situe dans le fuseau horaire UTC -6, celui qui part du Canada, passe par Chicago aux États-Unis avant d’atteindre le Costa Rica, État le plus au sud des Amériques traversé par ce fuseau. Il y a donc généralement une différence de 8 heures ou de 7 heures (en fonction des changements d’heure ayant lieu en France) entre le Costa Rica et l’hexagone.

Visa et passeport

Pour se rendre au Costa Rica, les citoyens français doivent être en possession d’un passeport valide au moins une journée au-delà de la date de sortie du pays. L’émission d’un visa n’est nécessaire que pour les séjours qui excèdent 90 jours de présence sur le territoire. Il est important de garder à l’esprit que certains pays exigent des passeports valides au moins six mois après la date de sortie de leurs territoires, si les visiteurs transitent par ces États pour se rendre au Costa Rica ou pour rentrer à la fin du séjour, ils devront répondre à ces exigences administratives.

Argent et change

La monnaie du Costa Rica est le colón, qui tire bien sûr son nom de Christophe Colomb, explorateur européen ayant pénétré les Amériques au XVIIè siècle. L’abréviation de cette monnaie (utile pour procéder à des conversions rapides sur internet ou lire les taux de change dans les différents bureaux) est CRC, et la monnaie se subdivise en 100 cetavos. En 2017, 1 euro valait environ 500 CRC. Il est bon de savoir que les bureaux de change locaux affichent un taux plus avantageux pour l’euro mais qu’une fois les frais déduits, le visiteur obtient bel et bien une somme qui correspond à 500 CRC pour 1 euro échangé.

Internet et téléphone

Concernant les appels téléphoniques, le petit État du Costa Rica présente l’avantage d’être particulièrement bien couvert. Ainsi, où que l’on soit sur le sol costaricien, on a la quasi-certitude de pouvoir appeler qui que ce soit sans difficulté, si besoin est. Il est bien sûr à noter que ceci peut s’avérer un peu plus difficile malgré tout dans certaines zones très reculées du pays. Pour appeler la France, il faudra taper 0033 sur son téléphone. Si quelqu’un doit nous contacter, il lui faudra alors taper le code pays 00506. Concernant les forfaits, il sera nécessaire de se renseigner auprès de sa compagnie de téléphonie française. Les deux principaux fournisseurs costariciens sont Kölbi et Movistar. En ce qui concerne internet, la grande majorité des hôtels et des bars offrent une connexion Wi-Fi gratuite, particulièrement pratique pour ceux qui ne souhaitent pas souscrire à une option internet auprès de leur fournisseur de téléphonie mobile français.

Électricité

Pour ce qui est de l’électricité au Costa Rica, les prises de courant offrent une puissance de 110 Volts, généralement moins importante que les prises européennes et leurs 220 Volts, ainsi, notez que vos différents appareils électroniques mettront un peu plus de temps à se charger. Ces prises sont différentes de nos prises françaises et il faudra ainsi s’assurer d’être en possession d’un adaptateur de type A sur place. Il est conseillé de se procurer ces adaptateurs avant le départ.

Transport

Pour les aventuriers qui souhaitent découvrir d’eux-mêmes les mille et un panoramas paradisiaques du Costa Rica, il est vivement conseillé de louer un 4x4. En effet, les routes costariciennes sont souvent en relativement mauvais état et les roues des 4x4 sont vivement recommandées pour parcourir le pays en toute sécurité. De plus, il est à noter que les chemins de terre sont bien plus courants au sein de ce petit pays d’Amérique centrale que les routes bitumées, raison de plus pour préférer de gros véhicules tout-terrain à de petites citadines. En ce qui concerne les pleins d’essence, il est important de bien garder à l’esprit que s’il est aisé de trouver des stations en ville, ces dernières sont plus parsemées à l’extérieur des agglomérations, il s’agira donc d’être particulièrement prévoyant. Pour la location d’un véhicule tout-terrain, il faudra compter entre 50 et 100 euros par jour.

Artisanat

L’artisanat costaricien n’est pas très répandu. En effet, fort dans le passé d’une grande culture artisanale amérindienne, cette dernière a été pratiquement complètement éradiquée lors de la colonisation européenne. Il est néanmoins possible, en arpentant les rues des différentes cités du Costa Rica, de découvrir des fabrications tout à fait intéressantes et locales. Les artisans du pays travaillent par exemple le bois, les indigènes sont connus pour leur art de la céramique et la peinture naturelle est également particulièrement présente dans ce petit État d’Amérique centrale.

Santé et sécurité

Avantage non négligeable concernant le Costa Rica, il s’agit d’un pays ne présentant aucun risque sanitaire pour ses visiteurs occidentaux. Ainsi, aucun vaccin n’est exigé avant de se rendre sur place. Il est bien entendu malgré tout recommandé de procéder à des vaccinations universelles telles que l’hépatite B, le tétanos, la coqueluche ou encore la diphtérie. De nombreux moustiques sont présents sur le territoire et même si le paludisme reste très rare, il est conseillé de se prémunir contre les piqûres. Concernant l’eau, elle est potable quasiment partout à l’exception des zones particulièrement reculées ou il sera recommandé de boire de l’eau minérale en bouteille. Bien sûr, ne négligez surtout pas la crème solaire et badigeonnez-vous autant que possible pour vous protéger de rayons particulièrement virulents, surtout au cours de la saison chaude. Enfin, même si les pharmacies sont répandues et généralement bien fournies, il est conseillé de ramener un stock suffisant des médicaments dont on est le plus susceptible d’avoir besoin au cours du voyage. En effet, il n’est pas impossible que certaines pharmacies soient en manque de stock, notamment dans les zones plutôt reculées du pays. En ce qui concerne les questions de sécurité, le Costa Rica est considéré comme l’État le plus sûr de toute l’Amérique centrale. Il est ainsi conseillé de faire preuve des mesures de précaution les plus élémentaires. Préférez des photocopies à vos documents originaux lorsque vous vous déplacez et évitez certains quartiers la nuit.

Sans aucun doute, le Costa Rica est l’un des pays d’Amérique centrale qui présente le plus grand intérêt, qu’il s’agisse de paysages incontournables, des sites urbains à découvrir ou encore du climat idéal pour vivre un véritable dépaysement et une détente optimale. N’hésitez plus et partez à la conquête de ce petit paradis d’Amérique centrale avec votre guide touristique Costa Rica !